根据腹部手术的范围，腹壁成形术通常需要2～5个小时，部分腹壁成形术需要1～2个小时。
首先，医生会根据具体的情况，选择麻醉方式。若选择全身麻醉，那么在整个手术过程中患者都将处在睡眠状态，没有任何感觉。若选择局部麻醉，患者将在术中保持清醒，但手术区并不会感到疼痛，偶尔会感到有一些不舒服。
再次，开始手术。一般医生会在下腹部，耻骨的上方做一个从一侧髋骨到另一侧髋骨的切口，在脐周做另一个环行切口。如果是部分腹壁整形手术，则不必做那么长的切口，也不需要脐周的切口。然后，医生会将腹部的皮肤向上分离掀起直到肋缘，暴露出纵行的腹直肌，通过把它们向中央拉紧缝合，使其固定在新的位置，这将使腹部更加坚实并可以收紧腰部(达到收腹缩腰的目的)。向下拉紧已经掀起的皮肤，切除多余的皮肤和脂肪组织，最后缝合切口、放置引流和包扎伤口。
部分腹壁整形手术则只分离切口两侧的皮肤，然后拉紧皮肤，切除多出的组织后缝合即可。
在一些特殊手术中，吸脂手术和腹壁成形术一起进行，效果更好。
